Inauguration de son atelier : Jean-Paul Marchal imprime sa marque

Que représente pour vous ce projet ?
Nous, les enfants, avons été agréablement surpris au départ, puis très heureux et fiers car on savait que c’était tout à fait dans l’esprit de papa, d’un homme qui aimait fabriquer des images et raconter des histoires. C’est une reconnaissance par rapport à ce qu’il a fait, ce qu’il a représenté pour la sauvegarde de l’imagerie populaire, à sa modeste mesure. Les porteurs du projet le connaissaient bien et on savait qu’ils respecteraient sa philosophie. On a été intégrés et tenus au courant de l’avancée du projet.
Que pensez-vous du résultat final ?
C’est génial, formidable. L’atelier est situé entre l’ancien et le moderne et au cœur de l’îlot de l’image entre l’imagerie et le musée, ça a beaucoup de sens. Les matériaux sont nobles, beaux, c’est épuré. Ça met en valeur les casses, le matériel, c’est lisible. Il ne faut pas que le public s’imagine retrouver une copie conforme de l’atelier de papa. Le but n’était pas de faire un musée, mais plutôt de faire un atelier vivant avec son matériel et ça nous convient très bien.
D’autant que des actions d’éducation artistiques et culturelles pour la promotion de la typographie et de la gravure seront mises en place…
Tout à fait. Amener les images populaires vers le plus grand nombre, transmettre, c’était vraiment son cheval de bataille. Très tôt notre père a reçu des classes, il est allé dans les écoles, il a amené sa presse pour des animations. Quand il a eu quitté son métier d’instituteur, cette fibre-là lui est restée. Les usages prévus de l’atelier ne peuvent donc que nous réjouir. On a vraiment confiance dans le projet et si on fait appel à nous, on sera là pour aider.
C’est une nouvelle page de la belle histoire qui lie votre père et la Ville depuis de longues années…
Oui. Même s’il n’y est pas né, il était très attaché à Épinal et la Ville lui a toujours porté de l’intérêt et une reconnaissance, lui a toujours été fidèle. En termes de communication, elle a toujours été très active et c’est important car l’imagerie populaire c’est aussi la vie de la cité. A chaque que quelque chose est mis en place avec papa et son œuvre, c’est émouvant et également très cohérent. Il y a une continuité, c’est comme s’il y avait un fil d’Ariane depuis le départ.